Aryna Sabalenka y Elena Rybakina mantienen desde hace unos años una rivalidad que domina por un par de victorias la bielorrusa (8-6), aunque una de ellas fue singularmente dolorosa para la kazaja, por el hecho de que se causó en la final del Open de Australia 2023.
Tres años después, la vigente campeona de las WTA Finals tiene la oportunidad de procurar tomarse la revancha en el mismo escenario , en una final a la que ambas llegan sin habr perdido un solo set. Esto no ocurría en un Grand Slam ya hace 18 años, cuando las hermanas Williams, Serena y Venus, se enfrentaron en la de Wimbledon 2008, con victoria de la primera.
Sabalenka disputa su cuarta final consecutiva en Melbourne, en busca de su tercer título, después de haber sido campeona en 2023 y 2024 (ganó a la china Qinwen Zheng). Ganadora de otros 2 Slams (US Open 2024 y 2025), es la indiscutible dominadora de los campeonatos de esta categoría sobre pista dura, con solo una derrota en los últimos 47 partidos, desde que encajó la previo , en la final de Novedosa York en 2023, contra Coco Gauff. Rybakina, por su parte , persigue su segundo trofeo en un major, tras triunfar en Wimbledon 2022.
“Me chifla este rincón ”, ha dicho Sabalenka después de vencer a Elina Svitolina en las semifinales del jueves. “Adoro este estadio. Cada vez que compito allí, lo disfruto mucho ”, añadió. Y no es de extrañar, por el hecho de que ganó en Melbourne Park 20 de sus últimos 21 partidos, con el único traspié, importante , de la final de 2025 frente la habitante de Estados Unidos Madison Keys. “Estoy contentísima de volver a la final”, ha dicho Rybakina. “Estuve cerca otros años, cuando jugué semifinales en otros Grand Slams. Solo falta un paso”, apuntó Rybakina, que ha ganado tres de las 4 finales disputadas contra Aryna, la última, la de las citadas Finals.
“Sus tiros son potentes , profundos y planos”, apuntó Sabalenka. “No es fácil trabajar contra ella y contamos una gran trayectoria. Es una jugadora increíble. Tengo muchas ganas de enfrentarme a su potencia ”. Hoy , brincarán chispas en la Rod Laver Arena entre la líder del torneo en golpes triunfadores , la de Minsk (172), y la de aces, Elena (41).
