En un momento de su existencia en que no está para exquisiteces, para este Real Madrid es una enorme noticia poder tachar la visita al Valencia en Mestalla del calendario yéndose con la victoria saliendo enganchado en la liga a solo un punto del FC Barcelona.

Hubiera sido de esta forma en prácticamente toda la historia de ambos clubes, pero esta temporada esa cuenta regresa a tener un desgraciado asterisco para los ches: a este Valencia y a este estadio ahora mismo les toca un estatus distinto en la liga de hoy al que su crónica merece. Y el partido de este domingo lo volvió a demostrar.

El aparato de Arbeloa puede irse satisfecho de gobernar un partido con cierta solvencia frente a un rival que apenas conminó la portería de Courtois, pero por supuesto ese encuentro no fue un canto a la belleza , como tampoco lo fue el gol de Álvaro Carreras que lo encarriló pasada la hora de partido, antes de que Kylian Mbappé le pusiera el nudo al definitivo 2-0 ahora al filo del final.

Noventa y pico minutos de juego antes la entrada del canterano David Jiménez en el del costado derecho para que Fede Valverde pasara al mediocampo ocupando el puesto del lesionado Bellingham fue la primordial novedad de la alineación escogida por Álvaro Arbeloa, con Gonzalo en ataque ante las bajas del sancionado Vinicius y el lesionado Rodrygo. En el Valencia, su reciente fichaje Unai Núñez partía como titular.

Fue precisamente quien David Jiménez tuvo la segunda ocasión realmente clara del partido, en un codo con codo que salvó Dimitrievski, que ya había sido quien se había encargado de desbaratar antes un disparo de Mbappé que opositaba a colarse por su primer palo.

El partido seguía un guion monótono que parecía contentar a los 2 : dominio territorial madridista sin muchas ni muy grandes oportunidades pero a su vez sin casi peligros atrás.

En el minuto 65, cuando se iba a ingresar en un tercer acto donde el Madrid quizá comenzase a tener emergencias lo que encontró fue el gol. Con su lateral izquierdo instalado en el borde del área opuesto , una aventura de Álvaro Carreras acompañado de algún rebote entre un bosque de defensas valencianistas acabo con un disparo con su pierna malo ajustado al poste.

Poco después la madera del exterior de la portería contraria lamió un tiro de Lucas Beltrán, el mejor de su equipo en la mejor llegada de los suyos.

Unos minutos más tarde Beltrán fue sustituido por Sadiq, movimiento que desató completamente una pañolada en Mestalla que ya se venía larvando desde hacía unos minutos.

Varios de esos apasionados se fue antes de acabar el partido, cuando Mbappé remató una contra especial entre Huijsen, Brahim y nuestro pichichi de la liga, que suma 23 goles en 23 jornadas en esta liga.

De esta manera , el aparato de Álvaro Arbeloa mantiene un único punto de desventaja sobre el líder, el Barça, al tiempo que el Valencia de Corberán es ahora cuarto por la cola, solo un punto sobre la zona de descenso en la que está el Rayo Vallecano con un partido menos tras la suspensión de su partido contra el Real Oviedo.